我已经在自己的健康博客www.MyHealthBeijing.com上讨论过很多健康话题了，但是迄今为止我所关心的主要还是污染问题。在中国生活的每一个人都非常关注自己吸入体内的空气以及吃下去的食物和饮料的安全性。虽然人们很容易被看似持续不断的食品丑闻和污染峰值所击溃，但是实际上您完全可以掌控自己所处的环境。您可以避免让自己接触大部分的风险因素，您也能够像在其他地方那样尽可能地在这里生活得如鱼得水。现在，让我们来聊聊具体的内容吧。
空 气
在健康风险方面，有越来越多的研究指出空气污染可能带来长期和短期的危害，由于儿童的肺部仍然处于发育期，因此科学家认为空气污染更容易给儿童的健康带来长期的危害。女孩的肺部发育过程到18岁时结束，而男孩的肺部则要到20岁初期才能完全成熟。美国儿科学会于2004年发表了一份正式的意见书，对健康风险进行详细的阐述并提出了一种由儿科医生倡导的积极的社区生活方式，以保障儿童的健康。最令人担忧的一项研究结果来自于南加利福尼亚大学的儿童健康问题调查，该项目在长达9年多的时间里对生活在烟雾弥漫的洛杉矶市的数千名儿童进行了追踪访问，从4年级儿童追踪至12年级。研究结果显示，与受污染的空气接触程度最大的那些儿童在接受调查的几年中肺部功能出现恶化。洛杉矶年度空气质量指数（AQI）的平均值是50左右，这一数值比中国大部分主要城市地区的空气质量指数至少低2倍。
为了让您的健康风险降到最低，您首先应该了解一些数据。这就是为什么许多人要通过智能手机应用程序或者数十家网站来监控空气质量指数的原因。中国的空气质量指数已经较早地对直径为10微米的颗粒物（PM10）进行了评估，但越来越多的研究表明，直径更小的颗粒物PM2.5会对健康产生更大的影响。这正是中国近期升级空气质量监测系统的原因，以便在十多座城市里对更为关键的PM2.5颗粒物进行监测并提供实时报告，中国的空气质量监测系统现在已经领先于许多发展中国家。
如果大家必须在糟糕的日子里（我想这包括所有空气质量指数超过200的时候）外出，我建议您佩戴一个高质量的口罩。经过美国国家职业安全卫生研究所认证的“N95”商用型口罩是最佳选择。“N95”意味着这种口罩能够阻隔空气中95%的大型颗粒物；这在理论上能让空气质量指数从500下降到25这一健康的数值。通常情况下，您能在中国的大多数主要城市里找到优质的口罩，特别是3M公司制造的产品。Totobobo也生产佩戴舒适而且外观不太笨拙的透明塑料口罩。您还能对这种口罩进行裁剪，以便适合您孩子娇小的面部。其他设计精良的口罩还包括：Vogmask和I Can Breathe这些品牌。父母们应当知道Vogmask现在还提供特别为儿童小脸设计的口罩产品。
您一定要记住：我们生命中80%~90%的时间都是在室内度过的，因此保护好您的室内空气质量也很重要，室内的空气质量往往与室外的空气水平相当。有证据表明，使用室内空气净化系统十分有效，无论是独立式的空气净化器，还是在房屋上打洞安装的固定式空气调节系统和空调机组。尤其是安装在卧室里的这一类设备，能够很有效地降低室内的空气污染水平。在室内摆放植物也会对提高空气质量有所帮助，但是收效甚微，而且植物无法取代空气净化器的作用，尤其是在您孩子的卧室里。
水
当我们谈到生命的必需物质时，没有比水更基本的东西了。我们生命中的每一天都需要水，如果没有水，您的生命维持不了几天。好吧，我们都知道这一点，但是就像面对其他问题一样，当我们生活在中国时就需要通过我们灰色的镜片来过滤这种基本观念，然后问别人哪一种水是能够安全饮用的？我的第一反应是，您不应该从水龙头上直接接水喝，因为虽然许多中央水处理系统是清洁的，可是或许会有重金属和细菌沉积在供水管道里。不过，我会说这种情况在世界上的大多数城市里都存在，因而同样的做法在这里也适用。其实，纽约的自来水管道可是出了名的干净，但是即便是居住在旧金山，我也总是会使用Brita手提式滤水壶，而且一整天不断地往里面注水。我认为同样的观点可以套用到中国的大多数城市：《环球时报》近期刊登的一则报道《半数自来水无法饮用》显然没有劝服我放弃自己的谨慎态度。几年前，《京华时报》曝光了北京市场上的瓶装水有一半是假货，采用了自来水或是假冒的屈臣氏标签。可见，送到家里和办公室的瓶装水可能并不如您所想的那样安全。《中国日报》2011年7月刊登的一项调查结果陈述了一个非常令人担忧的现象，有31个品牌的饮用水检验不合格，原因是水中的细菌含量过高。
这就是我建议您在家中使用净水系统而避免饮用桶装水的原因。当我第一次来中国时，我们用了几年手提式滤水壶，但是此后我们对设备进行了升级，在厨房的水池内安装了净水器。如果您想了解有关净水系统的消费信息，不妨浏览这个网站：www.consumersearch.com/water-filters/review 。
食 物
在中国近期所做的一些民意调查中，食品安全是当前排在第一位的主要健康问题。怎么会不是呢？几乎每隔几个星期我们就会读到一则新的食品安全丑闻，抑或更甚者，老的食品安全问题又重新出现。可能是另一次“地沟油”事件；会爆炸的西瓜；猪肉中发现非法使用的瘦肉精；等等。到目前为止，最耸人听闻的食品安全丑闻包括2008年的问题婴儿配方奶粉事件，这些有问题的奶粉导致了6名儿童的死亡，导致其他30万名食用者生病，其中许多人患上了永久性的肾脏疾病。不幸的是，在那之后，人们在一些乳制品中再次发现了这种名为“三聚氰胺”的化合物，因此，所有中国人都有理由对整个乳制品行业时刻保持警惕。
如果您家中有新生儿，在全世界任何一个国家里最健康的乳品仍然是母乳，在尽可能长的时间里用母乳喂养婴儿是最佳方式。另外，我所认识的大多数医生都建议大家只购买从其他国家信誉最好的品牌商以及最知名的商店里进口的婴儿配方奶粉。我当然绝对不会推荐您从淘宝网购买婴儿配方奶粉或其他商品，因为造假行业规模十分庞大。对于成年人而言，如果您不信任寻常的牛奶产品，可以尝试喝豆奶——它的营养价值更高，而且对于许多人来说豆奶更容易消化。
就每个人日常饮食的基本组成部分——水果和蔬菜而言，主要存在的问题是信任问题：您是否确切知道它们从哪儿来？如果您直接从有机农场购买农副产品并且对农场的生产方式感到满意，那么您所吃的食物应当是安全的。然而对于我们大多数人而言，这是一种不现实的或者说是昂贵的做法，因此我宁愿尽可能多地从家乐福、麦德龙、沃尔玛、乐购和欧尚等大型超市里购买有机食品。我喜欢有机食品的原因主要不是因为口味和质量，更多的是由于其生产链的品质较高、可供追踪并且受到了多家政府部门的监测。换句话说，您从一家受到多重监测的农场里买到安全健康食品的几率会比其他农场更高。您应该慎重对待从小农场里买到的农产品，因为在这些小农场里，杀虫剂、生长素和其他化学品的使用率十分惊人，更何况还存在灌溉用水污染率很高这个问题。
无论您从哪里购买农产品，至关重要的一点是要将它们清洗干净，特别是绿叶菜。如果您不是自己在家里烹制食物，那么您必须教会负责做饭的人：不仅要对食品原料进行适当的清洗，还应该做好简单的卫生工作，比如正确地洗手，或者是不要将生肉和蔬菜一起放在同一个砧板上。世界卫生组织推出过一个我很喜欢的“食品安全五大要点”项目；他们有许多种用不同语言编辑的培训手册，您可以打印这些手册作为参考。
在所有食物类别中，我最不放心中国的海鲜。富含鱼肉的饮食对所有年龄段的人士都很适宜，因为肥美的鱼肉中含有营养丰富的欧米伽3脂肪酸，是保护儿童大脑及成年人心脏的重要营养素。然而，由于许多本地河流和水道受到了严重污染，想要在中国找到安全的鱼肉可是一个严峻的挑战。我们照旧应当从生意兴隆的市场里购买最新鲜的海鲜产品；避免在产品周转慢的小规模海鲜餐厅里吃海鲜；或者是多花一点钱来购买进口的冷冻鱼肉（例如：阿拉斯加或挪威出产的三文鱼）。至于肉类，我再次建议您在大型超市里购买有机肉类，主要还是因为这些生产商有自己独立的、可以追踪的供应链，并且接受政府部门更为严格的监督。
不幸的事实是，当您外出就餐时，规模最小的夫妻餐厅和街头小贩可能没有经济实力来为您提供最安全、最新鲜的食品，厨房里的卫生状况也不尽如人意。此外，您还应该查看通常悬挂在餐饮机构入口处的“笑脸公示制”餐厅评级。 如果餐厅的卫生等级不是“优秀”和“良好”（北京）或者一张绿色的笑脸（上海），也许您应当重新考虑是否要在这家店用餐。
综上所述，为了保证我们的家人能够吃到安全的食物，我们都需要更加小心地行事。不过，只要掌握一些额外的知识，我们就能够悠然自在地生活了。
请参考我其他的有关于健康的文章
参考资料：
1. American Academy of Pediatrics: www.pediatrics.org/cgi/content/full/114/6/1699
2. China Xiaokang: http://xkzz.chinaxiaokang.com/xkzz3/newsview.asp?id=6079
3. “Half of tap water undrinkable.” Global Times. www.globaltimes.cn/NEWS/tabid/99/ID/708496/Half-of-tap-waterundrinkable.
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4. My Health Beijing: www.myhealthbeijing.com/pollution/
5. “Questions remain over safety of bottled water.” China Daily. www.chinadaily.com.cn/cndy/2011-08/16/content_13119459.htm
6. WHO: www.who.int/foodsafety/consumer/5keys/en/index.html
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